Zur Zeit lese ich Ueli Stecks Buch „Aufbruch in die Todeszone“.
Er schrieb vom Basislager des Cho Oyu (2011):
„Ich fühlte mich einsam. Ich vermisste meine Frau, und wieder einmal fragte ich mich, wieso ich mir das antat. Warum verbrachte ich soviel Zeit getrennt von ihr? Die glücklichsten Momente in meinem Leben waren die mit Nicole. Und diese Momente konnten irgendwann vorbei sein – fast wären sie im Sommer davor zu Ende gewesen. Überhaupt, was meine gesamte Familie mitmachte durch mein Bergsteigen – musste das sein?“
Nicht nur seine ganze Familie – was die ganze Welt mitmachte, durch sein Bergsteigen – ja, das musste sein! Er war einzigartig, ohne ihn und sein Tun wäre die Welt ärmer gewesen.
Das Verknappungsprinzip. Vielleicht konnte er durch die lange Zeit der Trennungen das Beisammensein viel intensiver erleben, es war befreit vom Mief des Alltags. Ein/e Abenteuerer/in erträgt das nicht lange. Und wahrscheinlich hat Nicole ihn unter anderem auch genau dafür geliebt. Wird das Zusammenleben zum Dauerzustand, droht es, gewöhnlich und selbstverständlich zu werden. Durch die Verknappung erscheinen die Momente mit einem Menschen kostbarer. Wenn einem ständig bewusst ist, dass das Glück zeitlich begrenzt ist und wie schnell es für immer vorbei sein kann, empfindet man es intensiver.
Das ging mir während der Lektüre so durch den Kopf.
Heute vor einem Jahr war es dann vorbei. Fast hätte ich es vergessen, facebook erinnerte daran.
Ich kann mich noch genau an den Moment erinnern. Wie wenn es gestern gewesen wäre.
Wir sassen nach einer anstrengenden Etappe zwischen Pisang und Braga um die Mittagszeit im Guesthouse und warteten auf das Essen. Karin machte ihr Hygiene Update, Tiljung war mit seinen Photos beschäftigt und Tsering versprühte vor der lodge seinen Charme. Es gab dort wieder WiFi und ich las begierig die Neuigkeiten. Alan Arnette, ein amerikanischer Höhen-Bergsteiger hatte eben die Nachricht von Ueli Stecks Tod abgesetzt. Alan ist immer nah am Himalaya, meist erfährt er als Erster, was auf den hohen Bergen passiert, wer zum Gipfel unterwegs ist und ihn erreicht oder eben abstürzt, von der Lawine erfasst wird oder aufgibt.
„Horribly tragic news is coming in that Swiss climber, Ueli Steck, 40, has died on Nuptse near Camp 1 Camp 2 off the Western Cwm. I have received 100% confirmation from multiple sources at Everest. I am told his wife has been notified.“
So lautete die Originalnachricht, abgesetzt um 1:30 pm Nepal time.
Sonst fand ich im ganzen www keine weitere Nachricht zu Uelis Tod.
Ich schickte die news gleich an meine Freunde, die es alle nicht glauben wollten, weil sich die traurigen Neuigkeiten aus dem Himalaya noch nicht in Deutschland verbreitet hatten. Sie vermuteten ein fake.
Nein, Alan Arnette verbreitet keine fakes. Dessen war ich mir sicher.
Völlig geschockt schrieb ich bei facebook:
„Ich kann es immer noch nicht glauben. Unfassbar. Tieftraurig. 3 Tage nachdem ich letztes Jahr aus Nepal zurück kam, habe ich ihn in Zürich bei seinem Vortrag erlebt. Und habe mich schon so auf den Nächsten nach seiner Rückkehr gefreut…“
Schon lange beeindruckte mich Ueli als Bergsteiger, verfolgte ich fasziniert seine Bergabenteuer. Doch in den knapp 2 Stunden, in denen ich das grosse Vergnügen hatte, Ueli Stecks Vortrag erleben zu dürfen, lernte ich einen authentischen, bescheidenen, humorvollen und ausserordentlich liebenswerten Menschen kennen, den ich sofort in mein Herz schloss.
Den schönsten und berührendsten Nachruf schrieb Uelis vielleicht bester Freund, Jon Griffith:
„Alot will be written about Ueli in the coming weeks, about a man who inspired across generational gaps, and who accomplished maybe more mountain exploits than any previous human to have walked this earth. But I knew a different Ueli. I was privileged enough to be able to see him as a brother and one of my closest friends. A person and character I saw change over the course of his career from the beginnings of the Swiss Machine to a man hounded by the media and the pressures of being in the limelight. Always trying to find the impossible balance between staying true to yourself as a climber and trying to also find a public path to help inspire other people. Because at the end of the day he loved people.
He was the perfect example of humility and honesty in an ever ego-centric online world, and he really cared for those in his inner circle. Ueli had a sensitive and loving side to him that made him a true friend. He would drop anything to help you out, no matter what; a rare quality for a person who could easily have let his climbing status define who he was.
I owe my career and my life path to his faith and trust in me. We shared a same vision of capturing real climbing and the ‚boundary‘ that few professional athletes are interested in dedicating their time to. But most of all Ueli never changed who he was deep inside, a carpenter from Emmental. A guy who used to hand out lift tickets and save up to pay for his climbing, a man who in the prime of his professional career would come and stay with me in Chamonix and be happy to sleep under the kitchen table as my flat was so small, and a man who was sensitive and kind. Someone who felt the sharp pain of public criticism and who took it to heart far more than anyone realised, and who in the end couldn’t stop himself from being pressured from the last few years of critique and base-less accusations from people who refused to believe what was possible, simply because they had never seen him move and climb like I have done. The Everest-Lhotse traverse would have been his redeeming climb in the eyes of the world; proof of his abilities that should never have been needed.
There will always be a huge Ueli shaped hole in my life and I will miss him terribly. I will miss him not seeing my little daughter grow up, I’ll miss his huge smile and bright eyes, I’ll miss trying to ruin his training schedule by taking him out drinking till 2am and yet still see him drag himself out of bed to go for a run stinking of vodka, I’ll miss our endless discussions about life and work, but most of all I’ll miss his presence and energy; a man who could install a sense of „anything is possible“ just by spending time with him. It’s heartwarming to see how many messages of love are being poured out all across the world. Ueli will leave an amazing legacy for generations of climbers, he was one of a kind, a pioneer who opened up styles and attitudes that will be emulated for years to come. A true gentleman who brought grace and humility to our world. But I’ll miss him most as my friend and mentor. I know that time heals and the tears will stop but my god I really miss him, I can’t believe I’ll never see him again; the hardest part is never getting the chance to say goodbye.“
Jon Griffith